DNA条形码技术：擦亮物种鉴别的“火眼金睛”

  黑白纹相间的条形码大家都非常熟悉。在超市收银台前，收银员用扫描仪一扫商品条形码，无论您买了口香糖或啤酒，一扫便知。但是，您听说过DNA条形码么?

  14年前，科学家研发出了生物的条形码，同样用于身份识别，只不过，这个条形码存在于动植物的DNA中。中国生命条形码南方中心副主任王文智介绍，DNA条形码是一个特定的DNA片段序列，拥有足够的可变性以确定物种身份。

  “简言之，DNA条形码相当于生物物种的身份证，能100%证明它是某个物种。”王文智说，在发现一种未知物种或者物种的一部分时，研究人员便描绘其DNA条形码，再与国际数据库内的条形码进行比对，以确认其“身份”。

  越来越多的领域都需要用到DNA鉴定。如在海关运输中，遇到动物毛皮，怎么快速鉴定是不是保护动物的皮?购买狼毫笔后，如何确定是不是真的狼豪?大家吃寿司时，里面卷的是不是三文鱼肉……“我们只需提取少量生物体的血液、肌肉或毛发，通过DNA条形码技术鉴定，就可迅速做出判别。”王文智说。

  为了推动DNA条形码技术的发展和应用，国际生命条形码计划(iBOL)于2011年启动。这是全球最大的生物多样性研究计划，目前第一期任务——50万个物种500万份标本的DNA条形码的测序工作已经完成。我国先后成立了生命条形码南方中心、北方中心，支持了大规模DNA条形码数据的采集，其知识和技术还面向各个国家节点分享和转化。

  2016年第一期英文版刊物《中国科学C辑》刊登了《DNA条形码技术揭示中国市售牦牛肉干造假》，结果显示，我国市场上70%的牦牛肉干都是假的。

  王文智就是论文作者之一，他告诉记者，2011年，生命条形码南方中心对云南、四川、青海、西藏等地市场的牦牛肉干进行甄别。通过16S和COI两个标记，结合国际生命条形码数据系统，发现这些牦牛肉干的造假率竟然高达70%。

  “牦牛肉干的物种来源有水牛肉、黄牛肉，还包括猪肉，甚至包括俗称‘食虫鼠’的鼩鼱。”王文智告诉记者。

  “DNA条形码技术就是一双火眼金睛，一眼就能看到本质。”王文智说，DNA的食品溯源主要通过生物手段，所以不管怎么造假，DNA显示的生物属性都不会改变。实践证明，DNA条形码技术可以在食品溯源，特别是肉制品上为消费者严格把控好入口的安全关。

  由于DNA的独特性和唯一性，DNA条形码技术可以广泛应用于多项领域。除了食品溯源，还可在司法鉴定、海关、边防、出入境检验检疫、野生动植物保护、生物多样性保护和评价等领域“大展身手”。即便是干枯、腐败或肢体残缺的样本，DNA条形码都能检测、鉴定出来。

  2015年轰动一时的云南破获猎杀大熊猫案中，“大熊猫”就是生命条形码南方中心鉴定出的结果。王文智告诉记者，当时森林公安送来一坨冻肉做鉴定，怀疑是黑熊肉，经过鉴定后，发现肉属于大熊猫。“我们很吃惊，因为云南没有大熊猫的记录。后来又陆续鉴定了骨头，认定是来自一头大熊猫。我们的鉴定结果对案件侦破起到了重要作用。”